Эта книга дает возможность увидеть своими глазами самые знаменитые произведения живописи, созданные на протяжении прошедшего тысячелетия. Здесь представлены шедевры изобразительного искусства, ставшие точкой отсчета для многих поколений художников: живопись ранних веков с присущей ей символической недосказанностью, блестящий расцвет красоты искусства Возрождения, изощренная декоративность барокко, галантная чувственность рококо, возвышенная и благородная страстность республиканского и имперского классицизма, смелые художественные эксперименты нового и новейшего времени. Мастера кисти разных стран, жанров, направлений, оригинальные, самобытные идеи, формы и сюжеты дарят читателю притягательный аромат экзотической тайны и величавой гармонии, освященной тысячелетней традицией. Краткий исчерпывающий комментарий позволяет получить ответы на неизбежно возникающие вопросы, не прибегая к помощи специальной литературы и консультациям профессионалов.