Известнейший советский психолог Б. В. Зейгарник обратилась к теме личности в то время, когда, по ее словам, в науке возникла «некая «безличностная» психология, личность человека выпала из аспекта психологии». Неудивительно, что в первую очередь она обращает внимание на работы своего учителя Курта Левина, единственного «из гештальтпсихологов, который обратился к психологии личности.» Используя галилеевский подход (он гласит, что любое явление подчиняется общим закономерностям), Левин создает новаторскую концепцию о том, что каждое событие жизни человека необходимо осмыслять в контексте целостной ситуации данного момента. Левин ввел в психологию новые аспекты изучения человека и сделал предметом своего исследования потребности и мотивы человеческого поведения, его цели и желания, аффективную и волевую сферу.

Вторая работа Зейгарник, включенная в эту книгу, — это цикл лекций, прочитанных ею в МГУ. Блюма Вульфовна анализирует теорию личности Фрейда, Юнга, неофрейдистов (К. Хорни, Г. Салливен, Э. Фромм), «гуманистов» (К. Роджерс, Г. Олпорт, А. Маслоу), представителей экзистенциализма и «понимающей психологии».