Действие романа происходит в тяжелые дни блокады Ленинграда. Автор с большой художественной убедительностью показывает, какие качества наших людей помогли в конечном счете выстоять в этом труднейшем испытании. Главный герой — молодой офицер Митя Туровцев — человек, допускающий промахи, но чистый, умный и честный, всем своим существом преданный Родине. Командир подводной лодки капитан-лейтенант Горбунов, инженер Селянин, Тамара, художник Иван Константинович, его дочь Катерина, доктор Гриша — все эти персонажи выписаны ярко и достоверно, среди них нет никого, кто бы оставил читателя равнодушным и не запомнился бы ему. Это произведение было названо гимном советскому военно-морскому флоту.