США, 1920‑е годы. Мартин Эроусмит чуть ли не с детских лет был заворожен миром медицины. А позднее решил, что посвятит себя бактериологии, поиску лекарств от инфекционных болезней. Однако жизнь берет свое: юноша не может быть аскетом, поэтому женится… Жену нужно содержать, но наука не приносит заработка. Другое дело — врачебная практика в больнице. Так зачем эти мало кому нужные исследования? Зачем тратить жизнь на поиск, который может ничего не принести? От врачебной практики всем гораздо больше пользы — в том числе тебе самому! И все-таки от призвания никуда не деться. Оно зовет вернуться на тернистый путь научного поиска.

Таков сюжет романа Синклера Льюиса «Эроусмит», принесшего автору Пулитцеровскую премию. Позднее автор также был удостоен Нобелевской премии по литературе за творческие достижения, одним из которых было написание этого произведения.