Говард Филлипс Лавкрафт (1890–1937) — американский писатель, редактор и журналист. Он родился в городе Провиденс и был единственным ребенком в состоятельной семье. Еще в раннем детстве Говард лишился отца: он заболел и был помещен в психиатрическую лечебницу, где спустя пять лет скончался. С тех пор будущий писатель жил вместе с матерью в доме её родителей. Говард рано научился читать и писать, уже в два года заучивал стихи классиков, а собственные стихотворения начал сочинять с шести лет. С кончиной дедушки в жизни Лавкрафта начались финансовые трудности. Его мечтам поступить в университет не суждено было сбыться: из-за нервного расстройства он не смог окончить даже школу, чего очень стыдился. Зарабатывать на жизнь ему помогал литературный талант. Лавкрафт писал статьи и рецензии для газет и журналов, редактировал произведения своих современников и время от времени публиковал собственные сочинения, однако оплачивался этот труд плохо, и Говард с матерью едва сводили концы с концами.

В 1919 году мать писателя оказалась в той же психиатрической лечебнице, где ранее лежал его отец, и через два года умерла. Для Лавкрафта это была тяжелая потеря. Он всецело погрузился в работу, а в 1924 году женился на писательнице Соне Грин. Брак привнес светлые краски в его жизнь; супруги переехали в Нью-Йорк, где писатель завязал знакомства среди литераторов и книготорговцев. Однако вскоре пара рассталась, и Лавкрафт, больше не находивший причин оставаться в Нью-Йорке, вернулся в Провиденс. Здесь были написаны его самые знаменитые рассказы, активно велась переписка со многими друзьями. Двое из таких друзей, Август Дерлет и Дональд Вандрей, после смерти писателя основали издательство Arkham House, чтобы издавать в твердых переплетах произведения Лавкрафта, ранее публиковавшиеся только в разных журналах. Так наследие родоначальника литературы ужасов было спасено от забвения.

Творчество Лавкрафта, полное сверхъестественных мотивов и поисков места человека во Вселенной, вызывало неоднозначные реакции современников. Лавкрафт стремился создать новое, уникальное литературное направление, в котором сочетались бы мистика, рок, суеверия и страх перед неведомым. В его рассказах привычная реальность ставится под сомнение, а её границы размываются, приподнимая завесу над первозданным ужасом мира. Сегодня Говард Лавкрафт — один из самых читаемых авторов. Он повлиял на становление многих поколений писателей и современной массовой культуры. В сборнике «Тень Ктулху» представлено двадцать два его пропитанных мистикой и тайнами рассказа. Их сопровождают цветные иллюстрации, которые украшали первые журнальные публикации этих произведений в начале XX века.